...
Одним из основных обстоятельств, обусловивших выбор направления для проведения очередного отпуска, послужила годовая виза, щедро проставленная в наши паспорта визовым центром Франции еще в прошлом году. Принцип выбора конкретного места был такой же, как и при поездке в Голландию годом ранее - нужно было найти небольшой и не скучный во всех отношениях город, откуда можно было бы посетить достаточное количество других интересных мест в пределах одного дня.
После изучения географической и транспортных карт Франции, цен на проживание в это время года, а также отзывы бывалых туристов, выбор пал на Лилль - город, который появился в 13 веке и в 2004 году получил статус культурной столицы Европы.
Заранее закупили билеты на поезда по всем основным направлениям. Следует отметить, что заблаговременная покупка билетов на поезда, курсирующие через Францию и Бельгию, - довольно важный момент при организации подобного путешествия. В отличие, например, от Голландии, внезапно возникшее желание куда-либо съездить и вернуться в любой удобный момент здесь может не реализоваться, поскольку междугородние поезда ходят либо нечасто, либо очень долго, либо в совсем в неудобное время, а билеты на нужные и быстрые поезда как раз раскупаются заранее.
Несколько дней было потрачено на изучение расписания, разработку оптимального маршрута и покупку нужных билетов. Билеты были приобретены через сервис .... Однако и тут есть свои особенности. Дело в том, что через Интернет можно приобрести любые билеты на любые поезда, однако не все из их можно получить после оплаты. На одни поезда сразу оформляется электронный билет (например, Eurostar и TGV), другие можно получить только на самой станции отправления через билетный автомат (с обязательным использованием той же самой банковской карты, с которой они уже были оплачены), а третьи - только по почте. Поэтому не следует ради экономии времени и единовременной оплаты билетов забивать ими корзину заказа - искать билеты и оформлять их покупку придется заново. Тем более, что с пригородными электричками можно не особо заморачиваться - билеты на них можно спокойно купить и на месте. В дальнейшем еще будет указано на некоторые "сюрпризы", которые местные железные дороги приготовили для тех, кто воспользуется ими впервые.
По прогнозу нас обещали "порадовать" дождями при +7 С, поэтому пришлось запастись теплой одеждой. Однако на самом деле погода оказалось куда приятнее. Было действительно прохладно, иногда даже очень из-за ощутимо холодного ветра. Но дождей мы избежали и большую часть времени проводили под Солнцем, успев даже неплохо "подгореть". К концу поездки вообще распогодилось, ветер становился теплее и в его отсутствие было просто жарко.
Долетели хорошо и вовремя. Поездом RER за полчаса доехали от аэропорта до Северного вокзала в Париже. Поезд шел с несколькими остановками и, судя по заходившим людям, расположенными не в самых благополучных районах. Рядом сели два здоровенных мавра... возникло странное и новое ощущение, что за любое неловкое движение нас сейчас могут съесть. Но все обошлось и мы благополучно прибыли в Париж.
До поезда на Лилль было еще два часа и мы решили пока-что одним глазком посмотреть на Париж. Gare du Nord находится в районе, который не особо популярен у туристов. Там действительно мало было чего-то выдающегося, за что мог бы зацепиться глаз. Очень много народа, можно случайно оказаться на забитой маврами улице, где они как в американском кино якобы незаметно делают какие-то свои черные делишки (по крайне мере так оно выглядит со стороны для человека, оказавшегося там впервые). Тем не менее несколько интересных кадров все же сделали.
Дорога до Лилля на скоростном поезде заняла час очень комфортной езды. За окном абсолютно однообразный и ничем не выдающийся пейзаж - поля, поля и поля. К тому же на них практически ничего еще не растет. Прибыв в Лилль сразу можно заметить кардинальную смену "контингента". Появляется приятное ощущение настоящей Франции.
Гостиница наша находилась почти в центре города и 15 минутах ходьбы от вокзала. В первый же день обнаружилась одна очень неприятная проблема, наверное, с самым главным для активного туриста в номере - душем. По какой-то причине слив не работал и душем просто нельзя было пользоваться. Было уже поздно. Пришел важный дядька из персонала гостиницы и пообещал, что завтра проблему нашу решит. Так оно и вышло - на следующий день нам дали новый номер. Хотя непонятно, почему гостиница предпочитает платить какому-то ничего не делающему дядьке вместо того, чтобы иметь в постоянном доступе настоящего специалиста (которого раньше окончания выходных можно и не ждать).
АМЬЕН
После завтрака мы отправились в Амьен, город в получасе езды от Лилля, сформировавшийся как город в начале 12 века и являющийся административным центром и главным городом исторической области Пикардия.
Но первое, что завладело нашим вниманием, был огромный блошиный рынок, который расположился практически на всех улицах города. Похоже жители всей Пикардии съехались сюда и вывалили весь скарп, годами копившийся в их домах.
Городок не маленький, очень интересный, сохранивший довольно много старины, несмотря на то, что в силу своего стратегического положения всегда оказывался в центре великих сражений, а в Первую мировую войну был практически разрушен.
В самом центре находится Нотр-Дам д'Амьен 13 века - самый крупный собор Франции (его общая площадь составляет 7800 кв. м., что примерно в два раза больше его Парижского "собрата"). Собор украшают рекордные 3600 скульптур. Проводившиеся исследования показали, что некогда статуи были цветными, но в связи с отсутствием изображений и достаточных сведений о цветах раскрашивать их заново не стали.
Именно здесь хранится Глава Иоанна Крестителя, которая, как говорят источники, оказалась здесь после взятия Константинополя в 1204 г. Однако увидеть ее можно всего пару раз в год, по особым праздникам, в частности 7 июля - праздник Рождества Иоанна Крестителя.
В соборе также находятся мощи Св. Фирмина - человека, первым принесшего на местную землю христианство, построившего церковь, на месте которой теперь стоит Нотр-Дам д'Амьен, и обезглавленного в 303 году.
В течение восемнадцати лет в Амьене жил Жюль Верн. За это время он написал несколько знаменитых произведений, был муниципальным советником Здесь же находится могила писателя, его дом-музей, университет и цирк его же имени. Строительством последнего писатель руководил лично, а его предшественником в этом деле был ученик Густава Эйфеля Эмиль Рикюе.
Также в городе есть:
музей Пикардии (Musee de Picardie), который также открывал Жюль Верн. В нем хранятся произведения классической живописи, археологические коллекции, керамика.
Квартал Сен-Лё (St-Leu), располагающийся вдоль канала реки Соммы. Этот квартал сохранил свой средневековый вид и сейчас является творческим и развлекательным центром города.
Галерея витражей Клода Барре (Vitraux D'Art Atelier Claude Barre), располагающая, как говорят, самым большим собранием французских витражей; Амьенская Каланча (Beffroi) 13 века - символ независимости Амьена, на которой установлен 11-тонный чугунный колокол; Церковь Сент-Лью 15-го века.
Пак же в городе есть небольшой приятный парк, после посещения которого мы наконец сели отдохнуть в местном ресторанчике.
БРЮГГЕ
На следующий день мы отправились в известный Бельгийский городок Брюгге. Город совсем небольшой и учитывая довольно непродолжительные сроки нашей поездки мы отвели на его осмотр полдня, а другие полдня оставили на Брюссель. Дорога занимала полчаса до Брюсселя скоростным поездом и еще час Брюгге на пригородной электричке. Собиравшийся было с утра дождь отступил и погода снова решила не нарушать наши планы.
Как город Брюгге сформировался к 9 веку и вследствие удачного расположения стал важным портовым городом. Брюгге удачно сохранил много архитектурных и исторических памятников. Например, замок графов Фландрских (9 век), колокольня церкви Нотр-Дам 13 века (122 метра, по высоте занимает второе место в стране); собор Христа Спасителя (основан в середине 7 века, пережил 4 пожара и отстроен заново в конце 15 столетия); базилика Святой Крови Христовой, которая после перестройки в 15 веке стала готической церковью и где в ларце, изготовленном в 1817 году брюггским ювелиром Яном Краббе из 30 кг золота и серебра и более 100 штук драгоценных камней, хранится кусочек полотна с кровью Христа. Каждый год, в день Вознесения этот ларец торжественно проносится через весь Брюгге; собор св. Сальвадора (Sint-Salvator Cathedral) 10 века, который является главным храмом города, дошедшим до наших дней без повреждений.
В городе много и других достопримечательностей и музеев. Брюгге - очень приятное для отдыха место, больше похожее на аккуратный макет или кукольный домик. Несмотря на это, чтобы понять его и оценить много времени не требуется. Не спеша мы обошли его полдня, как и планировали.
БРЮССЕЛЬ
Брюссель, первые упоминания о котором относятся к 10 веку , а с 1430 года являлся столицей Бургундии, за свою историю не был подвергнут значительным разрушениям, благодаря чему до наших дней дошло немало архитектурных памятников. В 1932-1938 годах Брюссель становится двуязычным: названия улиц, станций общественного транспорта и муниципалитетов дублируются на двух языках.
В 1958 году здесь обосновывается Европейское экономическое сообщество (будущий ЕС) и проходит Всемирная выставка, для которой был построен Атомиум.
В этот день мы осмотрели только половину достопримечательностей. Осмотр всего остального был запланирован на день следующий, после посещения Гента.
В целом Брюссель конечно понравился, несмотря на то, что кроме Гранд Пляс, каких-либо особо выдающихся достопримечательностей там почти нет.
За два часа пешком дошли до Атомиума. Идти туда, конечно, не так интересно, хотя и удалось сделать некоторые забавные кадры.
На обратном пути с нами случилась следующая неприятная неожиданность. До Брюсселя и обратно у нас были куплены билеты на Евростар. Когда мы только сутра собирались ехать в сторону Брюсселя, в соответствии с указанием на электронном билете мы явились за полчаса до отправления поезда. Поезда не было и представитель Евростара из индивидуально сооруженной для нее стеклянной будки любезно сказала, что процедура регистрации на поезд была отменена еще год назад, поезд прибудет ровно в назначенное время и загрузиться в него можно без каких-либо дополнительных процедур. Так собственно и вышло. Но когда мы ехали обратно, то, прибыв за 15-20 минут до отправления поезда, с удивлением обнаружили его за закрытыми дверьми. Отдельный вход к поездам был организован так же, как и доступ к регистрации в аэропорту, свет везде почти погашен, а за стойкой еще копошились две "куклы" в униформе Евростара. По предъявлению билетов они нам заявили, что мы опоздали, все закрыто, выключено и они нас пустить не могут. После выражения некоторого удивления они без единой мысли предложили остаться где-нибудь в Брюсселе на ночь. На наш вопрос, почему на этот поезд в Лилле до Брюсселя мы сели без каких-либо регистраций, а из Брюсселя до Лилля на этом же самом поезде нам ехать отказывают из-за 10-минутного опоздания на ничего здесь не решающую процедуру, прозвучал не вполне ожидаемый ответ: "Здесь вам не Франция!" Стало очевидно, что эти куклы за стойкой - чисто механические и напрочь лишены каких-либо вычислительных систем. Вот вам и единая Европа...
Рядом был офис французских железных дорог (SCNF), где нам удалось взять билеты на последний поезд до Лилля, который отходил уже через восемь минут. Так мы уехали даже быстрее Евростара, хотя наш путь обратно и занял не полчаса, а полтора, не считая времени на дополнительную пересадку.
ГЕНТ
Следующим утром мы уже выходили в Генте, который считается крупным культурно-историческим центром (в 11-16 веках Гент был вторым по величине городом Европы после Парижа), сохранившим берущую свое начало из средневековья традицию сукноделия. До этого центра, однако, нам пришлось изрядно пройти. От станции он находится в 2-3 км. абсолютно невзрачных и ничем непримечательных улиц, полностью заполненных студентами местного университета.
Исторический центр совсем небольшой, но действительно очень красивый.
Средневековый замок в центре города (которому около 800 лет) полностью сохранил первозданный вид своей оборонительной системы. Внутри находится музей пыток.
Кстати и сам вокзал внутри выглядит довольно оригинально.
АНТВЕРПЕН
Второй после Брюсселя город страны, самый большой город Фландрии, расположенный на обоих берегах реки Шельды. Морской порт, которых в 2010 году входил в двадцатку крупнейших портов мира и являлся вторым в Европе после порта Роттердама.
Возникновение города относят примерно к VII веку. С момента упадка Брюгге в XII веке и до Восьмидесятилетней войны Антверпен оставался самым богатым торговым городом не только Нидерландов, но и всей Северной Европы. В XV веке, когда Нидерландами правил Бургундский дом, почти все иностранные купеческие представительства переместились из Брюгге в Антверпен.
В 1531 г. здесь открывается биржа, ставшая прообразом бирж в Лондоне и Амстердаме. Однако после революции к 16 веку экономическая активность переместилась на север, преимущественно в Амстердам, хотя он продолжал оставаться крупным художественным и культурным центром Южных Нидерландов (из известных местных имен - Рубенс и Ван Дейк).
В кафедральном соборе хранятся четыре картины Рубенса.
Антверпен также является центром торговли, оценки и огранки алмазов. Розничная торговля бриллиантами в Антверпене сосредоточена вокруг Центрального вокзала, который был специально построен в том месте, где находились магазины, чтобы покупателям и продавцам было легче приехать и уехать. Вокзал действительно очень красивый и со временем под ним появилось еще дополнительных четыре уровня железнодорожных путей.
Также рядом с Центральным вокзалом находится по свидетельству источников единственный в Бельгии зоопарк. Но ввиду совсем негуманной стоимости входа туда мы не пошли.
Город сравнительно небольшой и чтобы все осмотреть хватит и полдня, поэтому некоторые места мы прошли раз по пять.
Скоротать время помогло участие в местном шествии по случаю 1 Мая. Данное действо было похоже больше на соревнование коллективов творческой самодеятельности а-ля военный оркестр.
Напоследок мы очень душевно посидели в итальянском ресторане, еда в котором существенным образом отличалась от всего того, что предлагается массовому туристу (в лучшую сторону, конечно).
ПАРИЖ
Ну что можно сказать о Париже .... Его мы решили посетить только потому, что находились рядом и имели свободное на это время. По неким неведомым причинам нас никогда не тянуло посетить этот город.
Приехали мы в Париж рано утром. Очень низкая облачность обещала прохладный день, но довольно быстро она рассеялась и стало жарко.
Сначала мы посетили Нотр-Дамм. Внешне красивый, внутри собор оказался скромнее своих собратьев в том же Амьене и Лилле.
Прогулявшись немного по улочкам и набережной Сены и отстояв приличную очередь зашли в Лувр. Музей, конечно, хороший. Прямой конкурент нашему Пушкинскому.
Красивейший мост Александра III.
Сходили к Эйфелевой башне. Очень красивая и впечатляющая инженерная конструкция. Но на нее мы не полезли, ибо терять кучу времени на очередную очередь ради вида, который и так легко себе представить, совсем не хотелось.
Издали посмотрели на триумфальную арку и направились на Монмартр. Место само по себе красивое, с красивым видом на Париж и красивой базиликой Сакре-Кёр.
Понятно, сто было еще немало мест, которые мы не посмотрели, но пожалеть можно, наверное, лишь о музее д'Орсе.
Да, Париж стоит посмотреть, чтобы понять место Франции в мировой истории. Но вот изучать его досконально желания не было совсем. Ходить по Парижу было очень тяжело даже таким, в общем подготовленным, ходокам как мы. И дело тут даже не в размере города, а в том количестве людей, которые приезжают в Париж. Такого числа туристов ранее наблюдать не приходилось. Это даже не толпы, а целое море людей. Если их всех пометить в Сену, то вода бы из нее полностью вышла из берегов. На всех улицах, как в московском метро в час пик. Просто глазеть по сторонам в потреблении новых для себя видов и ощущений конечно можно, но надо быть все время начеку, чтобы один боец из бесчисленной армии мавров не успел навешать на тебя кучу самодельных бирюлек и не обобрал до нитки за счастье носить такой уникальный сувенир. Особо одаренные в ответ на проявленное получению такой великой ценности сопротивление могут вполне искренне удивляться: "Почему?" ... по-русски!
В общем, изрядно утомившись, мы уехали обратно, в Лилль.
ЛИЛЛЬ
Несмотря на свои многочисленные прогулки по Лиллю, последний день мы решили провести именно здесь. Лилль - замечательный город. Достаточно большой, чтобы каждый день по десять раз не проходить по одной и той же улице. Спокойный, но и не пустой, с какой-то своей в меру активной жизнедеятельностью. Туристы, конечно, есть, но их присутствие абсолютно не напрягает.
Города насыщен интересными местами и достопримечательностями.
Площадь Гранд-Плас, рядом с которой находится Старая Биржа, построенная еще испанским королем, где фламандские купцы вели торговлю. Сейчас там располагается микроблошиный рынок.
На площади Республики располагается основанный в 1792 году (прав немного в другом здании) Дворец изящных искусств.
Это очень хороший музей. По структуре и качеству экспозиции он аналогичен Пушкинскому музею, просто немного по меньше. Здесь представлены картины Рафаэля, Донателло, Ван Дейка, Рембрандта, Гойи, Эль Греко, Рубенса, Тициана, Боттичелли, Делакруа. Есть залы с керамикой и скульптурой.
Очень интересным оказался темный зал с большими макетами отдельных городов Франции, оборонительные сооружения которых объявлены Всемирным наследием и были построены Себастьеном Вобаном - выдающимся военным инженером, маршалом Франции и писателем. Собственно он же эти макеты и сделал.
Говорят, что по составу своего фонда этот музей уступает только Лувру.
А в этом простеньком домике родился Шарль Де Голь. Теперь там организован музей.
Парижские ворота, которые были построены в честь присоединения города Лилль к Франции в 17 веке.
Церковь Сент-Катрин (XVI-XVIII вв.), cобор Нотр-Дам-де-ла-Трей, высота колокольни которого составляет 105 метров.
Дом Ла-Вуа-дю-Нор, построенный в начале двадцатого века, украшен тремя позолоченными фигурами граций. Две из них символизируют провинции Эно (Геннегау) и Артуа, а третья – Фландрию.
Фонтан с мемориальной колонной 1845 года, увенчанной статуей богини с пушечным запалом в руке - символ героизма жителей Лилля при саде города австрийскими войсками в 1792 году
Сохранившаяся до наших дней цитадель Лилля (XVII в.), где до сих пор находятся военные. Попасть внутрь можно только группами, записавшись за двое суток.
В Лилле есть даже собственное метро. Но ввиду шаговой доступности любой точки города мы им так ни разу и не пользовались.
Есть в Лилле и собственный зоопарк. Он небольшой, но довольно представительный, и организован интересно. Вход бесплатный.
А такие многоэтажные рисунки украшают стены станции Лилль-Европа.
Много еще есть здесь интересного. Но, как говориться, лучше один раз увидеть...
Следующим утром уже отправились в сторону дома.
...
